Spalato

“Que dire maintenant de Spalato, situé sur une presqu’île, entouré de montagnes majestueuses, Spalato la ville de l’Empereur Dioclétien, dont le palais gigantesque, construit au quatrième siècle, se confond presqu’entièrement avec la ville! Le palais formait à l’origine un rectangle de 220 mètres de long sur 175 mètres de large divisé par deux allées centrales en quatre quartiers. A chaque angle une tour carrée renforçait la protection des murailles. Au milieu de chaque façade une porte donnait accès, sauf du coté de la mer où la barque impériale glissait sous une poterne.

Le centre est occupé actuellement par une cathédrale, l’ancien temple de Diane dont la coupole de tuiile est supportée par huit colonnes Corinthiennes. Un portique élégant l’entoure de vingt-quatre colonnes de marbre ou de granit d’Orient. […]. 

Là où autrefois un puissant empereur avait réuni des trésors, une foule misérable s’installa. Les dégats occasionnés sont irréparables mais les vestiges témoignent encore de l’œuvre gigantesque entreprise par Dioclétien. A côté du passé et de ses splendeurs s’élève la nouvelle ville de Spalato devenu un centre très important, et pour le commerce et pour le tourisme, avec son merveilleux port, ses brise-lames, ses vastes places et jardins publics, ses palais, ses hôtels, théâtre, etc. Cette nouvelle ville est en plein développement et sera sûrement un grand point d’attraction lorsque les lignes de chemins de fer en exécution seront terminées” (p. 9).